После получения степени магистра в Канаде я решил полностью переключиться на психологию. И придя в психологию, начал активно развивать идею о том, что рациональный подход не является решением человеческих проблем, и что эмоции играют важную роль. Под влиянием всех этих факторов и возникла Фокусированная на Эмоциях Терапия.

Руководителем моей докторской диссертации была Лора Райс, она прошла обучение у К.Роджерса по клиент-центрированной терапии и хотела, чтобы я разработал математический метод, позволяющий отслеживать акты взаимодействия терапевта и клиента. То, как она развивала теорию К. Роджерса, откликалось во мне и имело особое значение. Она верила, что для терапии нужны безопасные отношения, процесс исследования и любопытство. К тому же, она была передовым исследователем процесса психотерапии, и это дало мне возможность открыть для себя что-то, о чем я ничего не знал, но что совпадало с моим представлением о том, каким должно быть само исследование. Шаг за шагом, она наблюдала, как реплики терапевта влияют на тип реагирования клиента в процессе терапии. В общих чертах, я представлял себе психологические исследования как что-то тривиальное и базирующееся на более сложных общенаучных изысканиях.

Но затем работа с Лорой Райс открыла для меня возможность изучения того, что действительно происходит в процессе терапии. Она предложила мне способы сделать это, проведя исследование. Я ощущал ее поддержку и веру в меня; мог свободно высказывать свои мысли и чувства, и это придало мне смелости выйти за рамки шаблонного исследования. Она приняла меня в свою команду, так как я обладал необходимыми знаниями в области математики. Она надеялась, что я смогу проанализировать каждую реплику (клиента и терапевта*), и мы начали свое исследование, использовав в анализе принцип Цепей Маркова, с которым в то время я уже был знаком, но который ничего нам не дал. Однако на основании полученного опыта мы разработали подход, который я назвал анализом задач терапевтических изменений, и в котором исследовалось то, как люди перестраивают эмоциональные\когнитивные модели решения проблем. Это заложило ядро для последующего развития Фокусированной на Эмоциях Терапии.

Занимаясь этим, я проходил обучение на гештальт-терапевта, где познакомился с такими методами терапии как «горячий стул» и «гештальт-эксперимент». Меня интересовало исследование процесса изменений и первое время я был против создания нового направления в терапии, поскольку их и так было много.
Однако я ощутил, что очень важно сформулировать какой-то альтернативный подход в противовес появившейся в то время когнитивной терапии, которая становилась все более и более влиятельной.

Мои первые три книги заложили основу для Фокусированной на эмоциях терапии.

1. Паттерны изменений: глубокий анализ психотерапевтического процесса\ Patterns of change: An intensive analysis of psychotherapeutic process. (Rice, L. & Greenberg, L. (Eds.) (1984).
2. Психотерапевтический процесс: руководство для исследований.\Psychotherapeutic process: A research handbook. Нью-Йорк: Guilford Press. Greenberg, L. & Pinsof, W. (Eds.). (1986).
3. Эмоции в психотерапии: аффект, познание и процесс изменений \ Emotion in Psychotherapy: Affect, cognition and the process of change. Нью-Йорк: Guilford Press. Гринберг Л. и Сафран Дж. (1987).

На самом деле это была терапия пар, вначале названная Эмоционально Фокусированная Терапия для пар (ЭФТ). Я окончил стажировку в Научно-исследовательском Институте Психического здоровья в Пало-Альто, штат Калифорния, где занимался Системной Психотерапией. Эмоционально Фокусированная Терапия для пар возникла благодаря книге «Эмоции в Психотерапии» и полученным во время стажировки знаниям о циклах взаимодействия с позиций системного подхода. В то время я считал себя клиент-центрированным и Гештальт-специалистом. Но затем я получил грант на изучение пар, и мы, разработали терапию для пар, назвав ее Эмоционально Фокусированная Терапия. Позже Сью Джонсон дала подробную оценку эффективности ЭФТ в своей докторской диссертации, и мне стало понятно, что конечный результат исследования и его название получили свое признание (Johnson, S. & Greenberg, L. (1985). Дифференциальные свойства экспириентальных и проблемно-ориентированных интервенций в разрешении семейного конфликта. Journal of Consulting и Clinical Psychology, 53, 175 184. Greenberg, L. & Johnson, S. (1986) . Аффекты в семейной терапии. Журнал семейной и семейной терапии, 12, 1 10).

Тогда мне казалось важным создать новый бренд в психотерапии, чтобы получать финансирование для проведения исследований. Надо было как-то назвать индивидуальную терапию и разработать для нее подробное руководство. Таким образом, именно внешние обстоятельства вынудили нас дать имя индивидуальной терапии. Первоначальное название звучало как Процессуально-экспириентальная психотерапия, потому что ни Лора Райс, ни Роберт Эллиотт не имели никакого отношения к терапии пар и не хотели называть новый подход Фокусированной на эмоциях терапией. (Greenberg, L. Rice, L. & Elliott, R. (1993). Фасилитация эмоциональных изменений: пошаговая процессуальная работа: New York Guilford Press), Новая терапия явно входила в экспириентальную традицию и была в высшей степени процессуально-ориентированной, поэтому вначале мы назвали ее «Процессуально-экспириентальной психотерапией». Затем, несколько лет спустя, я сменил название на «Фокусированную на эмоциях терапию, потому что словосочетание «фокусированный на эмоциях» использовалось в общей психологии как термин, который противопоставлялся Когнитивной Терапии.

Вот и вся история о Фокусированной на Эмоциях терапии. Довольно рано я увидел, что когда люди могут более полно переживать свои эмоции, у них есть больше шансов измениться. Из моей практики и личного опыта я узнал, что для продвижения процесса внутренних изменений я должен сосредоточиться на эмоциях, и что мне необходимо совмещать следование (за клиентом*) с некоторым ведением процесса или следование и сопровождение процесса. И это отлично помогало в терапии пар, потому что в терапии пар мне стало легче задавать направление, то есть больше контролировать сам процесс. Итак, благодаря клиент-центрированной терапии у меня было сверх-развитое супер-эго, которое запрещало руководить людьми, осуществлять контроль, и не допускало как-либо воздействовать на процесс терапии; но в терапии пар и в Гештальт-терапии было больше ведения процесса, и в конечном итоге это помогло мне разрешить внутренний конфликт, поняв что существует диалектика, которой нужно действительно следовать, что это конечно важно, но это только одна сторона процесса, процесс нужно уметь вести. Вот чему я тогда научился. Но потом, благодаря моим исследованиям, я научился обращать внимание на каждый шаг терапевтического процесса. Так что я постоянно что-то узнавал и чему-то учился на каждом шагу. Я также понял, что нельзя допустить мысль, будто вы лучше, чем ваш клиент знаете, что происходит у него в душе. Не заставляйте и ничего не навязывайте своим клиентам. И не считайте людей неполноценными.